Foto: Laboral Ciudad de la Cultura (Gijón). Autor: María Suárez
La vida cultural en Asturias es muy intensa. Espacios como la Laboral en Gijón, el Auditorio Príncipe Felipe de Oviedo, teatros como el Campoamor y el Filarmónica tamién en la capital, el de la Laboral y el Jovellanos en Gijón o el Palacio Valdés en Avilés entre otros, ofrecen una amplia variedad de muestras, actividades y actuaciones que reúnen a los más destacados artistas internacionales tanto clásicos como de vanguardia.
Así, a lo largo de todo el año se suceden encuentros anuales en los que la música tiene un especial protagonismo, con la temporada de Ópera, las jornadas Internacionales de Piano, el Festival Internacional de Música y Danza de Asturias, la Temporada de Zarzuela o los Festivales de Primavera y Otoño en el extremo más tradicional. En la vertiente más moderna, encontramos el Festival Internacional de Cine de Gijón - una referencia nacional en cine independiente-, el Festival de Jazz de Gijón, y desde el año 2008, y al abrigo de la Ciudad de la Cultura, el Festival Internacional Palabra y Música de Spoken Word y el L.E.V. Festival.
Proyección internacional
Oviedo es sede de la Fundación Príncipe de Asturias que desde 1981 y con gran prestigio internacional, otorga anualmente los premios “Príncipe de Asturias” destinados a galardonar la labor científica, técnica, cultural, social y humana realizada por personas, equipos de trabajo e instituciones en el ámbito internacional. Esta ceremonia, presidida por S.A.R el Príncipe de Asturias, congrega a gran número de personalidades y profesionales de los medios de comunicación, convirtiendo al Principado de Asturias en centro de atención internacional.
Por otro lado, el nuevo Centro Cultural Internacional Oscar Niemeyer y el Centro de Arte y Creación Industrial de la Laboral ya han conseguido despertar el interés internacional, reforzando la proyección de la región en materia de cultura.
Nuevos proyectos
En la actualidad, la región sigue apostando por mejorar la oferta cultural. Asturias tiene en marcha varios proyectos importantes en este campo. Uno es, la transformación de la antigua Universidad Laboral de Gijón en la nueva Ciudad de la Cultura, un complejo de más de 130.000 m2 que está ya en marcha desde el año 2007 y sigue en proceso de evolución. Cuenta ya, entre otros usos, con la RTPA - el Ente Público de Comunicación del Principado de Asturias - un Centro de Arte y Creación Industrial, un Teatro de 1.450 plazas, la Escuela Superior de Arte Dramático y el mayor centro de Formación Profesional de Asturias.
Otro proyecto estrella que se ubicará en Avilés será la denominada Isla de la Innovación donde se levantará el futuro Centro Cultural Internacional Óscar Niemeyer, llamado a ser el gran emblema del Avilés del siglo XXI, y que estará integrado en el desarrollo y rehabilitación de la ría de Avilés, un entorno degradado debido al desarrollo industrial del pasado siglo. Así, junto a la obra del arquitecto brasileño se abrirán espacios donde convivan diversas actividades relacionadas con la cultura, la creatividad y la innovación.
Estos son alguno de los ejemplos más destacados de la nueva política desarrollada en materia cultural, una cultura de alto nivel que está convirtiendo a Asturias en un referente a nivel europeo. El cine, la literatura, el deporte y las fiestas populares cuentan también con un papel importante, representados por eventos como el Festival Internacional de Cine de Gijón, la Semana Negra en Gijón o el Descenso Internacional del Río Sella en Ribadesella. Todo ello repercute de manera directa en varias ramas del sector servicios como el comercio, la hostelería o el transporte.
Asturias comprende una superficie de 10.604 km2 y cuenta con una población de 1.076.635 habitantes; esto supone una densidad media de 101,3 habitantes por km2.

